친구 N' 가족 - 이사벨 오코로

이사벨 오코로 (2001년 나이지리아 라고스 출생)는 현재 온타리오주 토론토에서 활동하는 비주얼 아티스트입니다.

그녀는 모국과 이주민 간의 상호작용을 탐구하며, 혹독한 현실과 유토피아 사이의 긴장감을 헤쳐 나가는 공간을 설명하기 위해 "노르마토피아" 라는 용어를 만들어냈고, 그 사이에서 달성 가능한 최적의 균형을 목표로 삼았습니다.

이사벨은 토론토 대학교에서 신경과학과 심리학 학사 학위(최우수)를 취득했습니다. 그녀는 크리에이티브 스튜디오 local•global을 공동 창립했으며, 현재 크리에이티브 디렉터로 활동하고 있습니다.

스펜서: 당신은 어디에서 영감을 얻는다고 생각하시나요?

이사벨: 제 영감의 대부분은 친구들과 어울리고, 누군가와 사랑에 빠지고, 외식하고, 새로운 도시를 산책하는 것과 같은 일상 생활에서 온다고 생각합니다. 이런 것들은 모두 제 감각과 제가 만들려고 하는 세상에 영향을 미치는 것들입니다.

스펜서: 대단하네요. 당신의 이야기를 간략하게 설명해 줄 수 있나요?

이사벨: 저는 나이지리아 라고스에서 태어나고 자랐습니다. 15살 때 캐나다로 이사했고, 그 무렵에 첫 카메라를 손에 넣었습니다. 사진은 항상 제 삶에서 중요한 의미를 지녔습니다. 제 엄마는 우리가 자라면서 겪은 모든 추억을 기록하고 문서화하는 데 매우 열성적이셨기 때문입니다. 제가 사진을 찍기 시작했을 때, 저는 그저 똑같은 일을 하려고 했습니다. 기록하고 친구들과 공유하는 순간을 기억할 수 있도록 하는 것이었습니다.

시간이 지나면서 저는 더 의도적인 접근 방식을 원한다는 것을 느꼈고, 그저 사진을 찍는 대신 이야기를 만들고 싶었습니다. 2020년 어느 때, 팬데믹 동안 저는 지금까지 만든 모든 것을 가지고 앉아서 제가 무엇을 말하려고 하는지, 그리고 어떻게 계속해서 말할 수 있을지 진지하게 생각할 기회를 얻었습니다. 그때 처음으로 세계 구축과 영원이라는 개념이 떠올랐고, 저는 제 연습이 영원을 개발하는 데 집중하기를 원한다고 결정했습니다. 영원은 제 친구들과 저와 비슷한 사람들이 자유롭게 들어와서 존재할 수 있는 공간입니다.

이사벨: 저는 제가 태어난 곳에서 많은 것을 물려받았다고 생각합니다. 결의력, 회복력, 믿음 같은 것들이요. 이런 것들이 제 삶에서 강하게 남아 있습니다. 무엇보다도, 제가 무엇을 하기로 결정하든 두드러지는 능력은 나이지리아에서 자라면서 배운 것입니다. 항상 큰 의미가 있었습니다.

스펜서: 좋은 이미지나 좋은 영화를 만드는 요소는 무엇이라고 생각하시나요?

이사벨: 사람들에게 무언가를 느끼게 하는 것. 저에게 가장 중요한 일이에요. 초상화, 풍경, 스토리가 담긴 이미지이든, 목표는 사람들 안에 감정을 만들어내고, 세상에서의 자신의 위치, 행동, 자신의 감정에 대해 생각하게 하는 것입니다. 훌륭한 이미지는 현실적이기를 감히 하지만 희망과 상상을 위한 많은 공간을 남겨둡니다. 이미지는 미래를 바라보고 앞으로 몇 년 동안 우리가 어떻게 살고 싶은지에 대한 영감을 만드는 방법입니다. 

스펜서: 당신은 항상 사진작가가 되고 싶었나요?

이사벨: 오, 세상에. 제가 일하고 싶다고 처음 말한 직업은 변호사였어요. 제가 수다를 많이 떨었거든요. 어렸을 때 너무 수다스러웠고, 모든 사람과 다투기도 했어요. 제 가족은 제가 훌륭한 변호사가 될 ​​거라고 생각했기 때문에, 저는 한동안 그걸 붙잡고 있었어요. 결국, 저는 사람들을 구하고 생명을 구하고 싶어서 의사가 되고 싶었어요. 대학에서 신경과학을 공부했고, 의대 진학을 생각했지만, 사진을 발견하고는 학교에 오래 있고 싶지 않다는 걸 깨달았어요. 다행히도, 일이 잘 풀렸어요. 

스펜서: 요즘은 무슨 음악을 듣고 계셨나요?

이사벨: 봅시다. 저는 아마피아노 음악을 많이 들어요. 사립 학교 아마피아노, 재즈, 느긋하고, 느긋한 분위기죠. 저는 그런 음악을 좋아해요. 저는 템스, 아이라 스타, 아프로비트, 아사케, 캐시 코베인 같은 뉴욕 드릴을 많이 들어왔어요. 저는 나이지리아 얼터너티브 음악도 좋아해요. 레이디 돈리, 산티. 저는 꾸준히 그 아티스트들을 들어요 .

스펜서: 당신이 가장 좋아하는 도시는 어디예요?

이사벨: 지금까지 제가 가장 좋아하는 도시는 멕시코 시티입니다. 작년에 레지던시를 하면서 두 달을 그곳에서 보냈는데, 집과 기능의 완벽한 조합처럼 느껴졌습니다. 저는 라고스를 좋아하지만, 그다지 기능적인 도시는 아닙니다. 반면에 멕시코 시티는 많은 기능을 갖추고 있었고 집과 토론토의 균형을 잘 맞췄습니다. 음식은 맛있었고, 공원은 훌륭했고, 걸어서도 다닐 수 있었습니다. 제가 만난 갤러리와 모든 아티스트는 스튜디오를 가지고 있었습니다. 멕시코에서는 제 눈이 항상 행복했습니다.

스펜서: 멕시코에서 추천할 만한 명소가 있나요?

이사벨: 솔직히 말해서, 제가 레지던시를 했던 갤러리 인 파브리카 는 정말 보물이에요. 예술가가 운영하는 공간인데, 그리드에서 벗어난 곳이에요. 하지만 아시다면 아시겠죠. 저녁 식사, 상영, 전시 등 훌륭한 문화 프로그램을 많이 해요. 그리고 공항 근처에 나이지리아 레스토랑도 있어요. 이름을 찾아서 알려드릴게요. 정말 보물이에요..... 아프로메누 멕시코

스펜서: 멕시코시티에 나이지리아 음식점이 있다는 걸 몰랐어요.

이사벨: 알아요, 그렇죠? 이모가 거기에 계셨고, 스페인어도 하셨고, 뭐든 하셨죠. 12년 동안 거기에 계셨고, 그저 실현시키려고 노력하셨다고 하셨죠.